Consécration internationale du Bénin
Urbain Brito élu président de la Commission baleinière internationale
Le Bénin s'illustre une nouvelle fois sur la scène diplomatique environnementale internationale. En effet, le Dr Urbain Brito, directeur de la production halieutique, des pêches et de l'aquaculture au ministère de l'Agriculture, de l'Élevage et de la Pêche du Bénin, a été élu président de la Commission baleinière internationale (CBI) pour le mandat 2026-2028. Cette élection s'est déroulée le 2 octobre 2026 à Hobart, en Australie, à l'issue de la 70e réunion biennale de l'organisation tenue du 27 septembre au 2 octobre. Vice-président de la commission depuis 2024, il succède ainsi à l'Australien Nick Gales, tandis que la vice-présidence sera désormais assurée par les Pays-Bas, représentés par Mme Anne-Marie Svoboda.
Par ailleurs, cette accession intervient dans un contexte où l'institution, fondée en 1946 et regroupant aujourd'hui 89 pays membres, demeure l'autorité mondiale chargée de la gestion de la chasse à la baleine et de la conservation des cétacés. À ce titre, elle constitue un espace de négociation crucial entre des nations aux visions parfois divergentes. Dès lors, le Dr Brito aura pour mission de diriger les débats et de coordonner les travaux, face à des défis environnementaux croissants tels que les captures accidentelles dans les engins de pêche, les collisions avec les navires, la pollution marine et les nuisances sonores sous-marines. Du reste, cette 70e session s'est achevée par l'adoption consensuelle de la Déclaration de Hobart, marquant le 80e anniversaire de la Convention de 1946 et réaffirmant l'engagement des membres envers la préservation des océans.
En outre, cette élection consacre l'expertise béninoise et marque le retour de l'Afrique de l'Ouest à la tête de la CBI. Avant la présidence de Nick Gales (2024-2026), le Guinéen Amadou Télivel Diallo avait dirigé l'institution à partir d'octobre 2022. Ainsi, le Dr Brito rejoint un cercle de personnalités de premier plan ayant présidé l'organisation, à l'instar du Japonais Joji Morishita, du Suisse Bruno Mainini ou de l'Américain Bill Hogarth.
Enfin, le nouveau président a exprimé sa profonde gratitude envers le ministre béninois de l'Agriculture, de l'Élevage et de la Pêche, Adin Bloukounon, qu'il qualifie de principal artisan de ce succès diplomatique. Selon lui, cette distinction témoigne de la reconnaissance internationale de l'expertise des cadres béninois dans la gestion des ressources halieutiques. Fort de son parcours, le Dr Brito se trouve désormais dans une position stratégique pour influencer, durant les deux prochaines années, les politiques mondiales de protection des océans et de préservation de
la biodiversité marine.
Youssouf AVOCEGAMOU
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